El Parque Nacional de los Picos de Europa es una de las joyas naturales más impresionantes de España. Situado en el norte del país, abarca territorios de Cantabria, Asturias y Castilla y León. Su biodiversidad, paisajes montañosos, gargantas profundas, bosques frondosos y una gran variedad de fauna lo convierten en un destino ideal para los amantes del turismo rural y de aventura.
En este artículo, exploraremos en profundidad este parque natural, sus principales atractivos y cómo el Molino de Cicera, un alojamiento con encanto, puede ser el punto de partida perfecto para descubrir esta maravilla natural.
Historia y características del Parque Nacional de los Picos de Europa
El Parque Nacional de los Picos de Europa fue declarado en 1918, convirtiéndose en el primer parque nacional de España. En sus inicios, solo abarcaba la zona de Covadonga, pero en 1995 se amplió hasta alcanzar los 67.455 hectáreas que tiene en la actualidad. Su relevancia ecológica es tal que ha sido declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 2003.
Los Picos de Europa se dividen en tres macizos principales:
- Macizo Occidental o Cornión: Donde se encuentra el santuario de Covadonga y los famosos Lagos de Covadonga.
- Macizo Central o de los Urrieles: Con cumbres emblemáticas como el Naranjo de Bulnes (Picu Urriellu), un reto para escaladores.
- Macizo Oriental o de Andara: Con menor altitud, pero igualmente impresionante por sus paisajes y rutas de senderismo.
Fauna y flora en los Picos de Europa
Los Picos de Europa albergan una gran diversidad de especies tanto animales como vegetales. Entre su fauna destacan:
- El oso pardo cantábrico, una de las especies más icónicas del parque.
- El lobo ibérico, que habita en zonas más apartadas.
- El rebeco cantábrico, fácilmente visible en las zonas altas.
- El urogallo, una de las aves más emblemáticas y protegidas.
- El águila real y el buitre leonado, dominadores de los cielos del parque.
En cuanto a flora, el parque está cubierto de bosques de hayas, robles y abedules, además de amplias praderas alpinas donde florecen especies únicas de la cordillera Cantábrica.
Principales atracciones del Parque Natural de los Picos de Europa
1. Los Lagos de Covadonga
Uno de los lugares más visitados del parque, con los impresionantes lagos Enol y Ercina rodeados de montañas. Es un punto ideal para hacer senderismo y disfrutar de vistas panorámicas.
2. El Naranjo de Bulnes (Picu Urriellu)
Esta emblemática montaña es un icono del montañismo en España. Su cara oeste es un desafío para escaladores de todo el mundo.
3. Desfiladero de la Hermida
Este impresionante desfiladero es la puerta de entrada a los Picos de Europa desde Cantabria. Sus paredes verticales ofrecen vistas espectaculares y es un lugar excelente para la práctica de escalada.
4. La Ruta del Cares
Conocida como «la garganta divina», esta ruta es una de las más populares del parque. Atraviesa un cañón de paredes verticales entre Caín y Poncebos, con un recorrido de 12 kilómetros lleno de vistas impresionantes.
5. Fuente Dé y su teleférico
El teleférico de Fuente Dé permite acceder a una de las zonas más altas del parque en pocos minutos. Desde allí, las vistas de los valles y montañas son espectaculares.
Actividades de aventura en los Picos de Europa
El Parque Nacional de los Picos de Europa es un paraíso para los amantes de la aventura y las actividades al aire libre. Algunas de las experiencias que se pueden disfrutar en esta zona incluyen:
Senderismo y Trekking
Las rutas de senderismo en los Picos de Europa ofrecen una amplia variedad de dificultades y paisajes. Desde caminatas suaves hasta travesías de alta montaña, hay opciones para todos los niveles.
Escalada
Con paredes de roca caliza de gran calidad, los Picos de Europa son un destino de referencia para escaladores. El Naranjo de Bulnes es la cima más codiciada, pero hay muchas otras rutas accesibles para principiantes y expertos.
Barranquismo
Descender por los cañones y gargantas del parque es una actividad emocionante. Existen rutas de barranquismo que permiten explorar cascadas, toboganes naturales y pozas de aguas cristalinas.
Observación de fauna
Para los amantes de la naturaleza, la observación de fauna es una actividad imprescindible. Con suerte, es posible avistar rebecos, ciervos, buitres leonados y, en ocasiones, incluso al lobo ibérico o al oso pardo.
El Molino de Cicera: Un refugio con encanto
Ubicado en un entorno privilegiado dentro de la comarca de Liébana, el Molino de Cicera es una opción ideal para aquellos que desean explorar los Picos de Europa desde un alojamiento rural con encanto.
Alojamiento con historia
Este antiguo molino de agua ha sido restaurado para ofrecer una experiencia de hospedaje única, combinando el encanto rústico con todas las comodidades modernas. La tranquilidad de su ubicación lo convierte en el lugar perfecto para desconectar del estrés diario.
Punto de partida para la aventura
Desde el Molino de Cicera, los viajeros pueden acceder fácilmente a rutas de senderismo, explorar el Desfiladero de la Hermida o unirse a excursiones guiadas por los Picos de Europa.
Gastronomía local
La zona de Liébana es famosa por su gastronomía, con platos como el cocido lebaniego, quesos artesanales y el orujo de Liébana. Desde el Molino de Cicera, es posible degustar lo mejor de la cocina cántabra en los restaurantes cercanos.
Consejos para visitar el Parque Nacional de los Picos de Europa
- Planifica con Anticipación: Algunas rutas y accesos, como los Lagos de Covadonga, tienen restricciones de vehículos en temporada alta, por lo que es recomendable informarse antes de viajar.
- Ropa y Calzado Adecuado: El clima en los Picos de Europa puede ser variable, por lo que es importante llevar ropa técnica y calzado de montaña.
- Respetar la Naturaleza: Como área protegida, es fundamental seguir las normas del parque, respetar la fauna y flora y no dejar residuos.
- Reservar con Tiempo: Tanto los alojamientos como las actividades pueden llenarse rápidamente en temporada alta, por lo que es recomendable reservar con antelación.
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